市场上出售的淡菜，按大小分为四个等级。

(1)小淡菜：又名紫淡菜。体形最小。如蚕豆般大，南方多用开水浸泡，待发后即可生食或调料等食之。

(2)中淡菜：其体形如同小枣般大小。

(3)大淡菜：其体形如同大枣般大小。

(4)特大淡菜：体形最大，每3个干制品约有50克。

干制品淡菜的品质特征是，形体扁圆，中间有条缝，外皮生小毛，色泽黑黄。选购时，以体大肉肥，色泽棕红，富有光泽，大小均匀，质地干燥，口味鲜淡，没有破碎和杂质的为上品。